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    结果发现：这死于时疫的近百人，竟都未销过户籍，每年都在领朝廷的恩赐银。

    沈砚见这案子越查越大，怕陈几顾发现档案丢失，知道自己查到了他的把柄，狗急跳墙再次杀人灭口。因此当天晚上，他便派人去时疫死者的家中走访。

    十一带人快去快回，不过亥时便回来了。

    据那些死难者家眷说，他们也未曾见过家人感染时疫的模样。当初府衙征傜役，去涿水修河堤。谁知不过几日，县衙便传来消息，说傜役营中时疫发作，死了许多人。

    府台陈几顾下令，说此次时疫来势汹汹，因怕传染，所以将死者尸身统一焚烧，不再运回县中。死者家眷固然不情愿，但都知道时疫厉害，也都怕感染，所以无人质疑过府衙的做法。

    萧索道：“当年铁手人屠的假尸身，或许就是这些莫名其妙感染时疫的死者之一。”

    “不止。”沈砚摇摇头，“其实，还可以将范围再扩大些。”

    十一眨眨眼问：“爷是说，当年抓住的从犯也都是假的，这其实是个金蝉脱壳之计？”

    沈砚颔首：“应该是，否则没必要为冒领恩赐银，弄出如此大的事。死这么多人，万一处置不妥，说不定会激发民变。当年滇州闹起义军，朝廷发兵平叛，不就是戍边军士杀良冒功引起的！若只为贪点钱，陈几顾应该不会冒这么大的风险，应该是为保那些杀手性命，不得不出此下策。至于冒领银子，应该是顺水推舟的事。”

    萧索不解：“可是陈几顾他为何如此费劲心思地救那些刺客？”

    作者有话要说：

    今天更晚了……