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 皇家祭陵、百姓拜祖的日子，夏先生家里却无这事……

    早失怙恃，从记事起就已住在省城慈幼局中，有妇人说他本姓夏, 生辰在上元佳节, 却说不出他父母亲人是谁, 时日久了, 他便也变得不在乎。

    幸而聪慧好学，做工之余抄抄书, 或是蹲在书院墙角下听书也学得一二道理去……机缘巧合下, 他教一位姓孟的先生撞见，孟先生瞧他机敏，多盘问他几句，此后几日更是默默观察他, 愈发觉得他资禀过人，便在回京前问他可愿随自己回京念书的话。

    那时尚不及十岁的孩儿呆呆邓邓, 念书这事是他从未奢想过的，他遂问那孟先生：“若我去京里读书，还会有睡觉的地方吗？”

    慈幼局里与他同住一屋的小兄弟, 才来时浑身秽臭，听是没住的处所, 在庙里避雨时给人打了……他不愿那般脏兮兮的，哪怕给米店扛五六袋米他自己也不脏的。

    孟先生听了他的话，朗声大笑：“学院里遍地皆是能住的地方, 你想一人住一间房都是成的。”

    念书与干净的房子，是年幼时的夏先生最渴盼的东西，于是他十岁那年就随孟先生进了京城。

    通都大邑，大千玩乐并未蒙了夏先生眼去，同宿生宝饰绮绣也未萌慕艳意，自始至终都记着孟先生的话，勤恳踏实，天子脚下矜贵子弟都知晓孟先生有这么个好学生，大都与他交好。

    原本众人眼中将来堪当重任的大才却在秋闱前离了京，此后十余年再未听闻过这人消息……

    若榴地小，先生将悬杪堂打点得比他曾呆过的学堂还要整洁，闲闲过着日子，昔日朋友甚少还有往来，更莫说去祭不知在何处的先祖了。