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可为啊。”

    势不可为，这句话李或勤也说过。肃浓如今想起来，竟然是一种说不出的无奈和无力。

    “为什么？”他心里这么问，口中也不知不觉说出来。

    “你问我，我也说不清。总之是积弱难返……”孟戚元已经喝得微醺，红着脸靠在肃浓肩膀。

    “要说长毛反贼，不管有了多大声势，我都明白，但是洋人我不懂。我知道他们是为了钱，打仗为钱，做生意也为钱。可我不明白为什么，在咱们自个儿的地界，怎么就打不赢？”

    “咱们的兵器没人家厉害。”

    “就只这个？”

    “恩。”

    肃浓从孟戚元手上接过酒壶，“接下来，就是跟洋人议和的事儿了。”

    “知道，不就是赔银子么？赔吧赔吧，反正不是自个儿的腰包，没人心疼。”孟戚元已经开始说醉话。

    “当初是你和睿亲王跟洋人谈判……”

    “睿亲王……”孟戚元醉眼迷离，看着肃浓，“睿亲王是厉害，但当初我们也有点底气。”

    肃浓忽然正起颜色，认真对他道，“孟大人，此次城下之盟，谈起来恐怕艰难。艰难不怕，更有甚者，恐怕是……”

    “屈辱。”孟戚元竟然还有几分清醒。

    “对，屈辱。所以，我在这里还请孟大人，帮舍弟挡一挡。”这才是此行目的，说出来后，肃浓竟然一阵羞愧，难受的脸也红了。

    “你这么护着他，什么时候才是个头？”

    “没了，这大概是最后一次，往后就是我想帮，估计也帮不上了。”

    孟戚元没有言语，只是举起壶来，一口气喝光了里面的酒。手一甩，酒