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    错，他前去替臣探明真相，寻求公道, 臣……”

    他搜产挂肚地回忆着脑海里的词句，可他不知道，自己声音很小，像是在自言自语一样。

    顾登恒连拍三下桌面：“大声点！你在跟谁说话？你是觉得朕的耳朵不如你有用是吗？”

    顾泽长抬起头，嘴唇蠕动，慌得出不了声，摄于他的威严，跪着向后挪了一下。

    王声远心中轻叹一气，觉得顾泽长真是可怜。

    哪位父亲在倥偬之际，看见自己儿子如此不成器，那都是要发怒的。何况如今顾琰那边出事，顾泽长又是来道歉的。他再这样不死不活地说话，恐怕原来不大的错误也要被翻个倍来责罚。

    可也不能光怪他，顾登恒对这位五子真的是太疏忽了。

    王声远出列，站到顾泽长身边，替他说道：“回陛下，此事臣也有所耳闻。顾侍郎离京前曾与臣简略提起过，他此行前去荆州，其实是与李侍郎当初向陛下检举的西市商税漏缴一案有关。经户部详查，那几家商铺并非有意将账簿作假，而是的确今年经营有亏，余利不足。数位商户遭外地商人唬骗，损失惨重。而罪魁祸首又已在某人掩护下离开京师，他们怕得罪权贵，是以不敢声张。”

    “得罪权贵？”顾登恒一手按在桌上，闷声问：“何出此言？”

    王声远偏头瞄向顾泽长，挤着他一双满是皱纹的眼睛跟顾泽长示意。是他自己说，还是代劳？

    顾泽长苦着脸，忙不迭地把这重任推过去。

    他既然决定前来告罪，也就没想着遮掩。王尚书平日待他不错，说事肯定会比他清楚明白。

    王声远：“那外来商户，是经本地高官引荐作保，