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身边只带了白术五味兄弟俩，缺了个车把式，也有邵阿牛填了上来。进门前，自有小厮领着邵阿牛把马车赶进院子。

    楚家在扬州城是首屈一指的大户。平津胡同里的楚家大宅，共有五进，从外门到正门之间还有一段路。再往里走，就能瞧见竖在正门前的影壁。等绕过影壁后才真正进了庭院。

    进了庭院，院中正忙着进出的丫鬟们瞧见楚衡，显然吓了一跳。有稍年长一些的曾服侍过他，见人回来了，忙福了福身：“三郎回来了。”

    在前任的记忆里，楚家是个让他不愿再回来的地方。

    八岁就能出口成章的神童，最害怕的是楚家的一间黑屋。年幼时调皮不听话，就要被关黑屋。懂事了一些，为了能得到生父嫡母的认可，拼命读书识字，考过童子科，得到的却不是夸奖，而是训斥。

    再大一些，过了乡试会试，以为能在殿试上大放异彩，光宗耀祖，却被嫡母调到身边，陪同赶考的小厮下了泻药，殿上失仪。如果不是圣上网开一面，前任的性命说不定就丢在了燕都。

    那之后，楚家就把田产和别云山庄分给他，将他分出本家，自立门户了。

    再后来……

    楚衡垂下眼帘。

    离开别云山庄后，离扬州城越近，他对于之前一直缺失的模糊的那一段记忆，就越发清晰。

    前任是怎么死的？

    十六岁再考科举，嫡母派来的小厮他不敢再用，就用了山庄里的人。结果陪同的小厮半路偷走了全部的盘缠，他一路咬牙撑到燕都，还未来得及找到落脚的地方，就因饥饿劳累一病不起，生生错过科举。