第六十二章 北洋阅兵 (第3/6页)

阅自5月7日开始至25日结束，历时近二十天。29日，李鸿章等向清政府奏报校阅情形。在奏报中，李鸿章文过饰非，装璜门面。为了抬高自己的身价，当然要自我夸耀一番，把北洋舰队描写得完美无瑕，这当然不符合事实。实际上，北洋舰队自1888年(光绪十四年)成军以来，未添新船。船舰炮械，均已陈旧。尤其缺乏快船及速射炮。负责供应北洋舰队炮械弹药的天津军械总局，又被腐化官僚张士珩所把持，北洋舰队炮弹奇缺。同当时拥有快速巡洋舰和多数速射炮的日本海军比较，是相形见绌的。

    其实，早在这次海阅未完成之前，袁世凯就曾向李鸿章报告说朝鲜东学党起义已经十分严重，是否需派兵参与进去。但当时正是李鸿章在海上检阅舰队海上打靶训练之时，并未重视这件事情，也没有任何举动。

    6月1日，农民起义军攻克南方重镇全罗道首府全州，进逼汉城，京师震动。朝鲜封建统治者惊恐万状，急忙派洪启薰为招讨使，统兵八百，借驻泊仁川之中国平远舰，率朝鲜之苍龙、汉阳两舰，在长山浦登岸，赴全州清剿。清政府驻朝鲜通商事务大臣袁世凯派遣徐邦杰随往照料。洪启熏率军多次进攻全州，都被农民军打败。朝鲜政府看到自己无力镇压起义军，便决定乞求清政府派兵助剿。6月3日，朝鲜政府由兵曹判书闵泳骏将乞援书交予袁世凯，请求袁世凯“迅即电恳北洋大臣，酌遣数队速来代剿”。袁世凯收到乞援书后，思虑再三还是再次电禀李鸿章。

    这时，日本政府为了混水摸鱼，便命驻朝鲜代理公使杉村濬刺探清政府的态度。杉村派译员会见袁世凯，劝诱中国出兵到朝鲜“代为戡(乱)”。并假惺惺地表白说：“我政府必无他意”。接着