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映着窗上的白布，显得有几分阴森。

    而其左右邻居家却都理会得，王家刚死了老人，王秀才又偏在这时吃了官司。

    不大的宅内如今只剩下王秀才娘子施云卿和其七岁幼子，孤儿寡母。这王施氏白

    日里要教幼子读书，cao持家务，夜里还要给公公守灵，每隔三两日还要去探问监

    牢里的丈夫，实在是难得的贤妻良母。

    然而这夜，王家却来了一位不速之客。

    施云卿白日里还去县里监牢探了丈夫，可怜丈夫一届书生，为不能给父亲守

    孝外加欠何家银两之事发愁。已是瘦得皮包骨头，偏偏家里为给公公治病早已是

    家徒四壁，只靠施云卿典当首饰勉强度日。

    还不上何府的欠债，债主自不会撤状，而县衙又不急着开堂公审。把个读书

    人锁在牢里，转眼已近一月。只苦了夫妻二人每次只能隔这监牢相对落泪。

    这日，施云卿早早作了晚饭，哄着爱儿东屋里睡下。又在堂前蒲团上坐了给

    公爹守灵，心下却是万分不安。

    何家势大，又占了理，自己几次去求，府上的柳二管家

    出面了调和了几次，

    话虽没说死，但从闪烁的言辞中她隐约听懂了。若想相公能被放回，除了还债之

    外，便是何府栾大管家看上了自己的姿色。

    施云卿也是书香门第之家出身，知书达理，自古云「饿死事小，失节为大。」

    这伤风败俗之事，叫她如何作得？况且丈夫还在狱中，自己万万不肯作出此等下

    作之事。说了两次，她总不肯进何府伺候，柳二管家也