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再不敢多言。

    碍着皇太后的好日子，老太君没有立时出声责备白嬷嬷，却冷冷剜了她一眼，警告的意味尤其明显。

    郭尚宫就立在楚皇后身侧，等着亲自替贵客们把盏，瞅着白嬷嬷的仓皇与夏老太君勉强按捺的怒气，脸上一片淡然，实则心花怒放。

    发髻高挽、身着明黄色金丝凤袍的楚皇后脸上微微露出些尴尬，瞅着高台底下大殿里坐得满满当当的朝廷命妇，一时有些无言。

    君妃娘娘有意解围，向楚皇后轻轻举杯：“太后娘娘有了春秋，便随她老人家的意思。咱们本是祝寿，便在这里遥祝老人家福寿安康，也是一样的道理。”

    此言一出，大理寺卿夫人沈氏、吏部尚书府上魏夫人等命妇们齐齐附和，楚皇后趁势下了台阶。她微笑颔首，向秦瑶示意，宴会正式开始。

    侧殿里奏起吉祥的乐曲，一队红衣素裙的伶人飘然起舞，各人手里擎着一只小巧的竹篮，里头装着点了红印的寿桃，载歌载舞，送到每一位宾客的面前。

    一席宴会宾主尽兴，也算君臣同欢。有楚皇后游刃有余，更有各位诰命夫人曲意逢迎，一时觥筹交错，祝颂皇太后富寿安康的话语此起彼伏。

    面上的浮华难掩背后的真意。打从昨日起，在有心人的散布下，皇太后再次抱恙的消息便传遍了京城。多数人今日是报着观望的态度入宫，却又意料之中未瞧见皇太后出席，心上总有些凄惶，生怕风烟再起。

    席上的楚皇后虽然如同往常一样，即凤仪高华又平易近人，偶尔几句妙语如珠点缀着宴会的气氛，却总让人觉得虎头蛇尾。